Dharma sama dengan syariat dalam bahasa Arab.

Khalayak tahu bahwa kitab sucinya agama Hindu itu bernama weda,  kitab weda adalah sebagai pedoman riil para umat Hindu dalam menjalani kehidupannya. Diyakini kitab yang satu ini tiada ubahnya sumber air yang terus   mengaliri sungai-sungai di bumi, lewat daerah nan luas sepanjang umur jagat.  Kitab suci weda sejatinya adalah merupakan wahyu/sabda suci Hyang Widhi yang diterima oleh para Maha Rsi.

Konon kitab nirukta menjelaskan bahwa sabda Brahman itu diturunkan oleh Hyang Widhi  (apuruseya), dan Maha Rsi sebagai penerima wahyu (mantradrstah iti rsih). Disebutkan juga para Maha Rsi penerima wahyu Tuhan itu tidaklah seorang, dari kesemua Rsi penerima wahyu yang populer ada tujuh orang (sapta Rsi). Weda merupakan wahyu Hyang Widhi disebut Sruti, dan ada juga kitab Smrti. Kata smrti berasal dari kata “smrt” yang berarti ingatan.

Smrti merupakan kelompok kitab weda yang kedua setelah sruti,  kitab smrti merupakan kitab hukum Hindu. Termuat banyak tentang syariat hukum dalam kitab smrti, hukum juga identik dengan dharma. Dharma sama artinya dengan syariat dalam bahasa Arab, dharma disini berarti aturan/hukum. Dalam weda istilah yang sama dengan hukum adalah rta dan dharma. Baik rta dan dharma kedua-duanya berarti hukum dalam ilmu hukum Hindu. Rta adalah hukum alam yang bersifat langgeng, sedangkan dharma adalah hukum duniawi yang ada di masyarakat.  Ada juga istilah lain tentang hukum dalam ajaran Hindu : dreta, acara, agama, wuya, wahara, nitisastra, rajaniti, artasastra, dll.  Namun dari kesekian istilas tentang hukum dalam ajaran Hindu, yang palng umum dalam ilmu hukum Hindu adalah “dharma” Ada dua hal yang terkandung dalam dharma : dharma mengandung pengertian norma, dan dharma yang berarti kaharusan (jika dilanggar dapat dipaksakan dengan ancaman sanksi/denda). Tujuan dharma adalah jagadhita juga moksa, dharma tidak hanya mengatur lembaga antar manusia demi kebahagiaan duniawi, tapi juga bertujuan untuk menjamin kesejahtraan rohani ( dharma menyangga manusia)

Sumber bacaan : buku widya dharma Agama Hindu.