Atlas, nama dewa bangsa Yunani

Atlas merupakan kumpulan peta-peta yang dirancang untuk disimpan dalam bentuk jilid (buku), ataupun dalam keadaan lepas-lepas namun dikumpul menjadi satu. Pada hakekatnya atlah adalah sebuah buku acuan atau refrensi. Sebagai buku acuan maka sebuah atlas diharapkan lengkap.

Nama atlas sendiri diambil dari nama dewa bangsa Yunani yakni  “Atlas”, dewa yang memegang bumi di atas pundaknya. Gambar ini acap dipakai sebagai ilustrasi pada bagian depan dari kumpulan peta-peta, atau buku-buku geografi, selanjutnya nama atlas digunkan untuk kumpulan peta yang dirancang untuk dijilid.

Kumpulan peta-peta pada atlas diatur dan disusun secara logika demi suatu tujuan. Untuk membaca peta-petanya di bagian awal dari atlas  diberi keterangan. Pada umumnya peta-peta pada atlas dibuat dalam format yang sama. Hingga kala ini telah Nampak perkembangan penampilan atlas dengan adanya tambahan gambar , table statistic, serta indeks untuk nama-nama yang terdapat pada atlas. Bahkan kini ada kemajuan untuk menambah teks sebagai penjelasan.--